V januári náš klub posilnil útočník Brian Ihnačák. Prišiel k nám z Banskej Bystrice, no počas svojej kariéry zažil mnoho aj v zahraničí. V rozhovore nám povedal o svojej minulosti, skúsenostiach, očakávaniach a nevynechal ani osobný život.

Predstav sa našim fanúšikom. Povedz o svojom zaujímavom živote, o svojom pôvode, športovom zázemí a odkiaľ k nám prichádzaš.

Pochádzam z Toronta zo štátu Ontario v Kanade. S hokejom som začal, pretože môj otec Peter hrával za Toronto Maple Leafs. Aj môj strýko Miroslav hral za Toronto. Bol to v podstate môj osud.

Aká bola tvoja reakcia na prestup do nášho klubu?

Už dlhšiu dobu som bol v kontakte s Gabim (Spilarom). Bolo to pred rokom v jari, keď sme sa rozprávali o tom, že by som túto sezónu mohol začať v Košiciach. Mali sme dlhé rozhovory, ktoré značili, že to bolo len otázkou času. Táto situácia predtým však nemohla vyjsť, no som rád, že teraz to už zafungovalo.

Vo svojej kariére si hral v zámorí, Česku, Taliansku, Nórsku, Švédsku, ale už aj u nás na Slovensku. Čo je podľa teba jedinečné na tejto lige?

Jeden špeciálny fakt o lige by som vedel povedať. Spočíva v tom, že je tu vyvíjaný dosť veľký tlak z médií a sociálnych sietí. Liga spravila veľký organizačný pokrok a patrí to k tomu. Sú to aspekty, ktoré predurčujú svetlú budúcnosť tejto ligy.

S ktorými hráčmi z nášho kádra sa poznáš? Aké bolo tvoje privítanie?

Prišiel som v čase, kedy boli viacerí hráči zdravotne indisponovaní, takže som sa stretol na začiatok len s niektorými. Bolo to viac o trénerskom tíme a vedení, no cítil som sa príjemne. Zdá sa, že s prijatím nových tvárí tu nie je problém. S niektorými som sa poznal už predtým, či už sme hrali spolu ako s Lapšom v Poprade alebo proti sebe.

Priblíž nám svoje kariérne úspechy. Čo je tvojím najlepším highlightom kariéry?

Hokej hrám na profesionálnej úrovni 16 rokov, takže už som toho zažil dosť. Bol som draftovaný do NHL tímom Pittsburgh Penguins. Strávil som s nimi aj čas na kempoch, čo bola skvelá skúsenosť. Vyhral som už aj nejaké tituly, bol som viackrát súčasťou tímov, ktoré boli porazené vo finále. Obohacujúce bolo pre mňa aj spoznávanie nových krajín a kultúr. Dalo mi to veľa do života a aj pre toto milujem hokej.

Aké sú tvoje očakávania od pôsobenia v našom klube?

Z toho, čo si pamätám viem, že Košice mali stále najvyššie ambície. Som si vedomý toho, že sa to nezmenilo a urobím všetko preto, aby sme s klubom vyhrali toľko zápasov, koľko bude možné a skončili v tabuľke tak vysoko, ako sa bude dať. Bolo by úžasné sa dostať až do finále. Treba brať do úvahy aj to, že liga je toho roku veľmi silná a bude to veľká výzva, no preto máme radi hokej.

Čo považuješ za svoje hráčske prednosti? Ktorými atribútmi disponuješ?

Som čistokrvný ofenzívny typ hokejistu. Rád korčuľujem, tvorím akcie, skórujem. Snažím sa byť nápomocný a tvoriť dobrú ofenzívnu chémiu, pretože čím viac je hokej ofenzívny, tým lepšie sa na to pozerá. Verím, že dokážem prispieť k tomu, aby náš tím dosahoval viac úspechov vďaka kvalitnej ofenzíve.