Po dvoch domácich víťazstvách mohli naši hokejisti získať v treťom súboji semifinálovej série postupové mečbaly, no po prehre 2:3 si na to musia počkať. Pred vypredaným michalovským hľadiskom totiž zabrali až v tretej tretine a to stačí v play-off málokedy.

„Domáci hráči pristúpili k zápasu presne tak, ako má hrať mužstvo s nožom na krku. My sme naopak štyridsať minút zaostávali a odohrať v takom dôležitom zápase dobrú tretiu tretinu nestačí. Domáci jednoducho ukázali väčší hlad po výhre. V tomto zápase nás navyše zabili presilovky a oslabenia. Toto musíme jednoznačne zlepšiť,“ zhodnotil tesnú prehru Dan Ceman.

Jeho slová podporujú i štatistiky. Košičania vyslali počas prvých dvoch tretín na Stanislava Škorvánka iba trinásť striel, v zápase nevyužili ani jednu zo štyroch presiloviek a inkasovali naopak pri početnej výhode i nevýhode.

„Dve tretiny sme nehrali nič a s jednou tretinou sa play-off hrať nedá. Asi sme si mysleli, že sa porazia sami. Do zápasu sme vstúpili zle a súper bol všade rýchlejšie. Boli silnejší na puku a my sme zabrali neskoro,“ nešetril kritikou do vlastných radov strelec druhého gólu Patrik Lamper. Prvú prehru v sérii je však potrebné hodiť rýchlo za hlavu. „V stredu je však nový deň a pokúsime sa to napraviť.“

„V prvých dvoch tretinách sme sa nedržali stanoveného herného plánu. Prišlo to až v tretej tretine. Doháňali sme dvojgólovú stratu a hoci sme na konci mali veľa šancí a aj trestné strieľanie, už to nevyšlo. Hokej sa však hrá 60 minút a my sme ho predviedli iba 20. V stredu musíme začať tak, ako sme v utorok končili,“ nadviazal útočník Marek Slovák. Popracovať je podľa neho nevyhnutné aj na spomínaných presilových hrách. Tie boli dlhodobou silnou stránkou „oceliarov“, no v semifinále zatiaľ nefungujú. „Musíme si to rozobrať a nájsť cestu k prelomeniu presilovkovej neúspešnosti. Verím, že to príde v pravý čas. Musíme to strieľať viac na bránku.“

Prvá prehra v sérii však neznamená tragédiu. Na vlas rovnako sa vyvíjala aj štvrťfinálová séria proti Nitre a štvrtý zápas vtedy Košičania vyhrali.

„Toto je iná séria proti inému súperovi. Ako sme sa presvedčili, ak budeme korčuľovať a tlačiť sa do bránky, tak prídu aj šance. V prvých dvoch tretinách sme ich nemali. Stále vedieme 2-1 a ja pevne verím, že po štvrtom zápase pôjdeme domov spokojní,“ dodal odhodlaným tónom Marek Slovák.