Zatiaľ čo po prehrách s Michalovcami či Spišskou Novou Vsou tréner Dan Ceman svojim zverencom veľa vyčítať nemohol a s ich výkonmi bol spokojný, po domácej porážke s Humenným to už bolo iné. Výsledok 4:6 totiž nebol dôsledkom väčšej kvality súpera či smoly v koncovke.

„Som sklamaný z výsledku, ale aj z výkonu. Hrali sme ako na húsenkovej dráhe. Po získaní vedenia sme si mysleli, že to bude ľahké a prestali sme hrať. Ak však nehráte celých 60 minút proti hociktorému tímu v tejto lige, tak na to doplatíte,“ zdôraznil kanadský kormidelník, ktorému sa nepáčila absencia bojovnosti tímu. „Od druhej tretiny nám chýbal inštinkt zabijaka a tentoraz sme jednoducho neukázali potrebný zápal. Prehry s Michalovcami a Spišskou som akceptoval, pretože sme bojovali. Tentoraz však takýto prístup nebol a som preto extrémne sklamaný. Musíme sa pozrieť na to, ako zlepšiť výkony tímu. V tomto klube sa snažíme vytvárať hráčom komfortné podmienky a pristupujeme k nim s rešpektom. Niektorým však po tomto mesiaci asi musíme naznačiť, že takto to nejde.“

Deväť prehier z ostatných desiatich zápasov predstavuje slabú vizitku kvalitatívne silného tímu. Aj samotní hráči si veľmi dobre uvedomujú, že nie je prehra ako prehra. Tá s nováčikom súťaže je akceptovateľná len veľmi ťažko.

„Na začiatku sme dostali vedenie 2-0 ako na zlatom podnose. Asi sme si mysleli, že to pôjde samo a dostali sme štyri góly. Potom sme si opäť mysleli, že to pôjde samo. Dohromady sme hrali osem minút v druhej tretine, šesť v prvej a góly súpera nás potom posadili na zadok. Predošlé prehry boli ospravedlniteľné, ale táto určite nie,“ vyslovil sa veľavravným tónom obranca Jakub Ferenc a výhovorky nehľadal ani útočník Eduard Šimun. „Nadviazal by som na Kuba. S takýmto hokejom sme si nezaslúžili vyhrať. V hlavách sme si asi mysleli, že to pôjde jednoducho. Zrazu bim, jeden, dva, tri štyri. Miestami sme zatlačili, ale nemôžeme mať dobré iba isté fázy zápasu. Nechcem byť teraz veľmi emotívny, pretože by som volil sprosté slová.“

Po sobotňajšom zápase sa z hľadiska ozval i piskot a 29-ročný center nespokojnosť divákov chápe. „Predošlé prehry boli iné. Bol nás plný ľad a bojovali sme jeden za druhého. To tam teraz nebolo a videli sme to všetci. Musíme nabehnúť na správnu vlnu, pretože inak sa asi budú diať veci. Čakajú nás zápasy proti Spišskej Novej Vsi a Michalovciam, ale máme kvalitné mužstvo a so správnym prístupom ich môžeme vyhrať. Ak plníme taktiku trénera, tak jednoducho nemôžeme neustále prehrávať a padať v tabuľke nadol.“

Pozitívom boli aspoň góly tzv. sviatočných strelcov. Šimun i Ferenc zaznamenali svoje druhé presné zásahy sezóny. Radosť z nich však kalil konečný výsledok.

„Gól po takomto výsledku tešiť nemôže. Svoje štatistiky raz môžem ukazovať vnúčatám, ale teraz ma mrzí prehra i výkon. Súper mal aj šťastie, ale naše trápenie trvá už dlho a tá jedna výhra z Humenného to nezalepila. Nastal čas na reset a verím tomu, že po Novom roku to už bude vyzerať inak. Teraz už potrebujeme zabrať,“ vyslal jasný apel Ferenc, podľa ktorého predstavuje december trpkú bodku za inak veľmi krásnym rokom 2023. „Zásluhou majstrovského titulu to bol výborný rok. Teraz však veľa dôvodov na spokojnosť nemáme a súčasná výkonnosť nezodpovedá značke HC Košice,“ dodal rozladený český obranca.