Evan Brophey pochádza z Ontaria, má 31 rokov a hráva na pozícii centra. V roku 2005 ho draftoval Chicago Blackhawks, okrem tohto mužstva obliekol v NHL aj dres Colorada Avalanche. V zámorskej súťaži OHL hral za Barrie Colts, Belleville Bulls a Plymouth Whalers, s ktorým túto súťaž vyhral. V náročnej AHL hájil farby Rockford IceHogs (farma Blackhawks), Lake Erie Monsters a Portland Pirates. Nemenej bohaté skúsenosti má z EBEL-ky – hral za špičkový Red Bull Salzburg a Graz99ers, odkiaľ k nám aktuálne prichádza.

Po prvom tréningu na ľade košickej Crow arény sme sa so sympatickým hokejistom porozprávali.  

Stihli ste sa už naučiť nejaké slovenské slová?
   „Uf, nejaké som už možno aj pochytil, ale nedokážem ich vysloviť, takže zatiaľ asi nie (smiech). Slovenčina je veľmi ťažký jazyk. Snáď sa to časom poddá.“

Mal ste už možnosť navštíviť historické centrum Košíc?
   „Ešte nie, zatiaľ som riešil iba všetko to, čo súviselo s hokejom, ale samozrejme mám v pláne sa mestom prejsť a trochu sa tu poobzerať. Veľmi sa na to teším.“

Čo vás motivovalo k prestupu práve do Košíc?
   „Od začiatku sa mi veľmi páčila víťazná mentalita tohto klubu. Je neodškriepiteľná, viditeľná a nepochybná. Ďalším výrazným momentom, ktorý ma ovplyvnil, je bohatá história tohto klubu, na ktorú sú určite fanúšikovia veľmi hrdí a do ktorej by som aj ja veľmi rád prispel svojou mierou a účasťou. Najlepšou cestou k tomu by bol zisk majstrovského titulu v aktuálnom ročníku. Od toho som tu a ja sa budem snažiť pomôcť tímu čo najviac.“

Prezraďte, aj keď ste z hokejovej krajiny, ako ste sa dostali k tomuto športu práve vy?
   „V Kanade je to tak, že takmer každý rodič dá svoje dieťa na nejaký šport. Čas potom ukáže či má talent a či ho nejako chytí alebo nie. Tak to tam proste funguje. Aj ja som bol ešte veľmi malý, mal som tuším iba okolo päť rokov, keď som s hokejom začínal a musím povedať, že som sa do neho okamžite zamiloval."

Hrali ste od prvých detských zápasových skúseností ako útočník?
   „Nie, začínal som ako obranca, útočník sa zo mňa stal asi v desiatich rokoch.“

Hokej ste hrávali za veľkou mlákou aj v Európe. Všetci poznáme rozdiely medzi oboma kontinentami, a to aj hokejové. Predsa len, aký je najväčší rozdiel v hokeji na týchto svetadieloch podľa vás?
   „Najväčší rozdiel je určite vo veľkosti ľadovej plochy a v korčuľovaní. Na európskych klziskách musíte byť pripravení nakorčuľovať toho o niečo viac a tiež si myslím, že tu musíte byť aj trochu technickejší a šikovnejší v práci s hokejkou.“

A čo sa týka života ako takého?
   „Najvýraznejšie rozdiely sa týkajú určite kultúr a kuchyne. Musím pri tejto otázke povedať, že cestovanie po Európe a spoznávanie nových krajín a zvykov mňa osobne osobnostne veľmi posunulo. Získal som mnoho skúseností, ktoré ma nepochybne formovali do života a ktoré zo mňa určite spravili lepšieho človeka.“

Poznali ste sa už s niekým z košickej kabíny osobne?
   „Nie, je to tu pre mňa úplne nové, ale myslím, že je na tom podobne viacero chlapcov a v hokejovom svete je to normálne. Každopádne chcem zdôrazniť, že v kabíne sme si od prvého dňa sadli veľmi dobre a to ma naozaj teší. Vždy rád spoznávam nových ľudí a získavam nových priateľov.“

Ako by ste sa sám predstavili fanúšikom HC Košice?
   „Na ľade sa snažím hrať zaujímavý a komplexný hokej. Aktívne útočiť aj brániť. A samozrejme zbierať čo najviac bodov. Baví ma akákoľvek pozícia alebo úloha v tíme, nerobí mi problém prispôsobiť sa žiadnemu zadaniu.  Jednoducho hrám hokej ako taký a všetko, čo s ním súvisí, mám veľmi rád. V zápase zo seba vždy odovzdám maximum a dúfam, že to na mne budú vidieť aj naši fanúšikovia.“

Aké sú vaše osobné ciele pre nadchádzajúcu sezónu?
   „Všetci, vrátane mňa, musíme ďalej tvrdo trénovať a prenášať výsledky tejto práce do zápasov. Myslím si, že v zápasoch aj celej sezóne budú rozhodovať malé detaily. Osobne by som najradšej vyhral všetky zápasy.“ 

Cítite pred sezónou aj tlak?
   „Zatiaľ ani nie. Chcem tvrdo pracovať, odvádzať zodpovedne svoju prácu a baviť sa hokejom. Ak zachováme pozitívne myslenie, som presvedčený, že sa nám bude dariť a že budeme úspešní.“

Prečo by mal košický fanúšik prísť v tejto sezóne na štadión?
   „Myslím si, že fanúšikovia sa v našom podaní môžu tešiť na pekný tímový hokej. Do každého zápasu pôjdeme naplno a v každom kole sa budeme snažiť vyhrať. Verím, že ak to všetko splníme, budeme tvrdo makať a hlavne budeme vyhrávať, fanúšikovia si cestu na štadión nájdu a dobre sa zabavia. Ja im k tomu želám všetko len to najlepšie a teším sa na nich.“   

Veľa šťastia, Evan!

HC Košice Media Team (Tom Petty, foto tty)