Po nedeľňajšom cennom víťazstve 4:1 vybiehali naši chlapci do štvrtého semifinálového duelu proti Zvolenu so šancou ukončiť sériu a vybojovať si tak miestenku pre prvého finalistu.

Prvá polovica zápasu „oceliarom“ ideálne nevyšla a po góloch Viktora Fekiača a Andreja Kudrnu prehrávali 0:2. Potom však potvrdil inštinkty kanoniera Joona Jääskeläinen, ktorý strelil v 31. a 38. minúte dva góly.

„Snažil som sa dostávať do otvorených pozícií a krásne ma tam v oboch prípadoch našiel Brett Pollock. Potom som sa už len snažil zakončiť a som rád, že to tam padlo. Góly by som však samozrejme vymenil za víťazstvo tímu,“ vyslovil sa fínsky útočník, podľa ktorého rozhodli vylúčenia v tretej tretine. V 54. minúte putoval na trestnú lavicu Tomáš Zigo a následne zinkasoval Radek Deyl trest 5 + DKZ za vrazenie na mantinel. Domáci ponúknutou príležitosťou nepohrdli a dvomi gólmi Mateja Maceka odvrátili koniec série. „Dostali sme tri góly v oslabeniach a je teda jasné, čo dnes rozhodlo,“ podotkol Jääskeläinen.

Ako rozhodujúci moment sa na prvý pohľad javí trest pre Radka Deyla. Tréner Dan Ceman však označil za kľúčový trest, ktorý prišiel ešte predtým.

„V prípade Ziga tam naznačoval jeden rozhodca niečo iné ako druhý a s tým trestom som sa vyrovnával ťažko. Je to naozaj veľká škoda, pretože to podľa nás faul nebol a napokon výrazne ovplyvnil naozaj kvalitný zápas. Takéto stretnutia by si zaslúžili rozhodnutie v rovnovážnom stave a nie takýto záver,“ skonštatoval kanadský tréner a následne rozmenil prehru 2:5 na drobné. „Nezačali sme dostatočne aktívne a to sa tímom s vedením 3:0 na zápasy stáva. Nevravím, že sme hrali zle a mali sme pár šancí na otvorenie skóre. Chýbal však tomu väčší dôraz a výborne im chytal brankár. Inkasovali sme pár gólov, ale potom sme sa vrátili do zápasu. V ďalšej fáze zápasu sa hral výborný, intenzívny play-off hokej v podaní dvoch kvalitných tímov. Veľká škoda, že potom takýto zápas rozhodli vylúčenia. Prehrali sme to v oslabení a bol to smutný koniec výborného zápasu.“

Košičania však získali pod Pustým hradom čo chceli a už po úvodných dvoch domácich víťazstvách avizovali, že ak vyhrajú na ľade súpera aspoň jeden duel, tak pôjde o veľmi pozitívny trip.

„Nikto z nás nešiel do série s tým, že ju vyhráme 4:0. Iste, po treťom zápase sme chceli vyhrať aj štvrtý, ale máme veľký rešpekt voči zvolenskému tímu i jeho trénerovi. Musíme sa opäť pripraviť a verím, že vo štvrtok podáme opäť náš najlepší výkon,“ uviedol tréner Ceman, ktorého doplnil Jääskeläinen. „Nič sa nedeje. Vedieme stále 3:1 a sme odhodlaní ukončiť to doma. Vo štvrtok to jednoducho potrebujeme ukončiť a všetko bude v poriadku.“

Piaty duel semifinálovej série je na programe vo štvrtok o 17.30 v Steel aréne.