V 34. kole najvyššej slovenskej súťaže sme v Štefanskom kole privítali na domácom ľade tabuľkového suseda a odvekého rivala z hlavného mesta, mužstvo Slovana Bratislava. Predzápasové očakávania sa naplnili už od začiatku, keď sa oba celky prezentovali aktívnou hrou pred súperovým brankárom. Nakoniec sa skóre zápasu podarilo otvoriť nášmu útočníkovi Filipovi Vrábeľovi, ktorý zaznamenal svoj tretí gól v prebiehajúcej sezóne. Vedenie 1:0 však netrvalo dlho, Slovanistom sa podarilo vyrovnať, a tak sa do šatní odchádzalo za nerozhodného stavu 1:1. V druhom dejstve gól nepadol, a tak sa čakalo, čo prinesie záverečná dvadsaťminútovka . V nej bol jediným úspešným strelcom Jakub Suja, ktorého gól zo 46. minúty rozjasal vypredaný košický štadión a zaistil Oceliarom ďalšie tri body. Aj tretie tohto sezónne meranie síl veľkých rivalov, tak nakoniec skončilo najtesnejším možným rozdielom 2:1.  Vydarený zápas má za sebou aj obranca Vojtech Zeleňák, ktorý asistoval pri oboch presných zásahoch nášho mužstva. Výraznú zásluhu na bojovnom výkone Oceliarov mali jednoznačne domáci fanúšikovia, ktorí hnali našich chlapcov za víťazstvom od začiatku až do konca, čo ocenili aj samotní hráči.

Juraj Majdan: „Dnes to z našej strany nebolo najlepšie. Neviem čím to bolo, ale v prvej a druhej tretine sme nehrali dobre, dostávali sme sa do toho ťažko. V treťom dejstve sme už trošku zapli a dali rozhodujúci gól, čiže máme 3 body, a to je najdôležitejšie. Slovan hral dnes veľmi dobre, bol nebezpečný, mali viacero presiloviek, z čoho pramenilo to, že mali viac striel na bránku. Košarišťan, dnes chytal výborne ako vždy. Dnešná atmosféra bola fakt skvelá, človeku sa hneď hrá lepšie, keď je plno, ale chcelo by to, aby aj na ostatné zápasy chodilo viac fanúšikov.“

Jakub Suja: „Dnešný zápas bol veľmi vyrovnaný, určite mal prvky play-off hokeja. Už pred zápasom sme vedeli, že to s nimi nebude ľahké, pretože proti Slovanu sú vždy zápasy vyrovnané. Majú  dobré mužstvo, ktoré hrá systémovo rovnako dobre ako my, takže v zápasoch rozhodujú malé chybičky. Kto ich spraví menej, je úspešný.  Dnes sme ich možno urobili menej my a vyhrali sme. Slovan vypredáva štadióny, každý sa naňho príde rád pozrieť, o to viac sme  radi, že sa nám pred vypredaným domácim publikom podarilo vyhrať. Každému hráčovi sa hrá lepšie, keď je plný dom, vtedy ho to posúva vpred. Za rozhodujúci gól som určite rád, keďže mi to  túto sezónu padá do bránky pomenej.“

Filip Vrábeľ: „Zápas bol určite ťažký, proti Slovanu to ľahké asi ani byť nemôže, je to výborný super. V prvej tretine sme boli aktívnejší na puku my, druha tretina zas patrila im, pretože sme trošku odišli od toho, čo sme plnili v úvode. Po druhej tretine na nás tréner apeloval, nech sa vrátime k nášmu systému, lebo s tým vyhrávame zápasy. V tretej tretine už išlo o to, kto zápas zlomí, našťastie sa to podarilo nám. V závere sme to ubojovali, nedostali sme vyrovnávajúci gól, takže sme šťastní.  V našich vzájomných zápasoch padá túto sezónu málo gólov, ale to bude asi tým, že oba tímy sú skúsené a hrajú na špici tabuľky. Keď je to pre nás víťazný zápas, tak je to vlastne jedno či sa vyhrá 6:0 alebo 2:1.“

Vojtech Zeleňák: „Určite to bol veľmi kvalitný zápas, keďže sa v ňom stretli dva výborné tímy. Bolo to náročné, ale nakoniec sme to vybojovali a vyhrali sme. So Slovanom je to vždy také špecifickejšie, také vyhrotenejšie, príde veľa ľudí, výborná atmosféra, takže určite hodnotím tento zápas veľmi pozitívne. Hrať pred takýmito vypredanými tribúnami je jedna veľká paráda, fakt som si to užíval. Dnes taktiež výborne zachytal náš brankár Košo, ktorý nás podržal vo všetkých ťažkých situáciách.“

Juraj Milý: „ Z našej strany to dnes nebol nejaký vynikajúci výkon, ale bojovali sme a chceli sme vyhrať pre tých ľudí, ktorí boli úžasní. Bol to zážitok hrať pred takým publikom, pre takéto momenty hrá hokej každý hokejista. Bol to taký hokejový sviatok, preto sme radi, že sme vyhrali za 3 body.  Teraz ideme skromne od zápasu k zápasu, nemôžeme mať nejaké veľké vyjadrenia, ale čím dlhšie bude táto víťazná séria trvať, tým lepšie. Táto výhra je určite jeden z najkrajších darčekov, aký sme mohli všetci dostať.“

Václav Čížek: „ Super zápas, výborná atmosféra, plný dom, vyhrali sme, takže, čo viac si môžeme priať. Zápasy so Slovanom sú vždy špeciálne. Ja som tu už tretí rok a po minulé roky som  počúval, že je škoda, že zápasy proti Slovanu nie sú. Preto som rád, že  túto sezónu máme možnosť opäť nadviazať na tradičné zápasy, na ktoré  chodí takáto návšteva a potom je tu aj výborná atmosféra Tento rok je to v lige  veľmi nabité, Slovan je druhý, my sme dnes potvrdili  prvé miesto a ideme ďalej do ďalšieho zápasu. Košo chytal dnes zas výborne, tak ako celú sezónu.“

Zápas hodnotia tréneri mužstiev:

Peter Draisaitl (hlavný tréner Košíc): „Náš najväčší problém bol dnes prechod stredného pásma, tam hral Slovan dnes celý zápas veľmi stabilne a my sme mali veľké problémy tvoriť ofenzívu z jedného konca na druhý. Museli sme brániť viac, ako sme zvyknutí.  Na druhej strane, Slovan má svoju kvalitu a dnes ju aj ukázal. Košarišťan dnes vytiahol veľa nepríjemných pukov a dobrých šancí. Je to výhra vôle, museli sme dnes veľa pracovať, hlavne do defenzívy, aby sme boli schopní Slovan udržať.“

Roman Stantien (hlavný tréner Slovana Bratislava): „ Ja to dnes nemienim hodnotiť. Stáva sa nám to zápas čo zápas.  Nebudem komentovať, čo som videl v závere. Určite podáme podnet na rozhodnutie rozhodcov. Už sa nám to stálo v Poprade a títo istí páni to spravili znova.  Každý chce od nás profesionálny prístup, ale toto profesionálny prístup určite nie je.“

Po ďalšom plnom bodovom zisku sme natiahli sériu víťazstiev už na 11 zápasov a navýšili tak náskok pred druhým Slovanom na 7 bodov. Rovnako 7 bodov  stráca na treťom mieste aj Banská Bystrica, ktorá má však jeden zápas k dobru.

Potvrdiť stúpajúcu formu a pripísať si na konto ďalšie víťazstvu budú chcieť naši chlapi už túto sobotu na domácom ľade v Steel aréne vyzveme súpera z Miskolca. Úvodné vhadzovanie zápasu je naplánované na 17:30. Tešíme sa na vás!

HC Košice Media Team (zek)