V Liptovskom Mikuláši už sezónu predčasne zabalili a k výpredaju opôr sa pridali zranenia a choroby. Tím MHK 32 tak pricestoval do Steel arény s výrazne omladenou zostavou, ktorá však od úvodu ukazovala, že sa nemieni zmieriť s rolou obetného baránka. Húževnatí hostia držali bezgólový stav až do 28. minúty, keď využil brejkovú situáciu Tomáš Mikúš. Hoci potom už o pár minút neskôr pridal druhý gól Brett Pollock, zápas definitívne rozhodli až dva zlepené góly Maxa Gildona a Petra Repčíka v 44. a 45. minúte.

„Pre Mikuláš to bola ťažká situácia,“ pustil sa do hodnotenia cesty za víťazstvom 4:0 tréner Dan Ceman. „Stratili Réwaya, Egleho a viacerých ďalších dôležitých hráčov. Nepáčila sa mi naša prvá tretina. Odohrali sme ju akoby z povinnosti a súper príkladne bojoval. Ich mladí hráči počúvali svojho trénera a nič nám neuľahčili. Nám sa do zostavy vrátili viacerí hráči a opätovne si hľadajú miesto. Výborne zahral Martel, ostatní sa ešte len dostávajú do starej formy. Teraz si to musí opäť všetko pekne zapadnúť. Po prvej tretine bolo v šatni hlučno a druhá bola našou najlepšou. Výrazne sme pridali, strelili sme góly a v tretej časti sme to prikrášlili. Tri body sú dôležité a súper si zaslúži pochvalu za výkon.“

Podľa autora gólovej bodky zápasu Petra Repčíka bol piatkový zápas náročný hlavne po mentálnej stránke. „Liptáci už nehrajú v podstate nehrajú o nič a ich tím prešiel omladením. Aj tí mladí hráči však bojovali a nedali nám nič zadarmo. Podali veľmi dobrý výkon a som teda šťastný za tri body. Pre nás sú veľmi dôležité.“

Výsledok 4:0 je presvedčivý, no podľa 21-ročného košického odchovanca mohol byť aj výrazne krajší. „Určite sme ich nechceli šetriť. Ciele sme mali nastavené jasne a súpera sme výrazne prestrieľali. Mali sme tam 40 striel, súper takmer nič. S vyššou efektivitou to mohlo byť jasnejšie.“

Duel proti Liptákom priniesol okrem povinných troch bodov aj niekoľko pozitív. Jedným z nich bola určite tretia nula sezóny Dominika Riečického, ale potešilo aj ukončenie presilovkových suchôt. Gól Repčíka totiž uzavrel dlhú sériu bez využitia početných výhod. Tá trvala takmer sedem zápasov a bez gólového zúročenia ostalo ostatných 25 trestov súperov.

„Naše presilovky stratili údernosť a mohla za to hlavne dlhšia absencia pravorukého strelca. Mimo boli Jääskeläinen i Petráš a hoci sme skúšali iné veci, nevychádzalo to. Teraz sú späť Šimon i Filip Krivošík, Joona by sa mal vrátiť budúci týždeň. Verím preto, že potom budú opäť efektívnejšie i naše početné výhody. V dnešnom hokeji samozrejme potrebujete, aby fungovali na vysokej úrovni,“ poznamenal Ceman, na ktorého nadviazal Repčík. „Naše presilovky utrpeli zraneniami. Hráči vypadávali a prichádzali a zloženie formácií sa menilo. Potrebuje si to opäť sadnúť a dúfam, že do play-off to bude perfektné. Postupne sa nám vracajú hráči po zranení, ale potrebujú istý čas, aby sa dostali do pôvodnej formy. Do play-off je však ešte dostatok času a verím tomu, že tú formu vyladíme správne. Nateraz sa snažíme udržať prvú priečku a vytvoriť si tak ideálnu pozíciu.“

Tabuľkový náskok pred druhou Spišskou Novou Vsou stúpol na dva body, no už nedeľa prinesie veľmi dôležitý duel v Nitre. Na ľade majstra je to tradične náročné a „corgoni“ na nás strácajú iba päť bodov.

„Bude to veľmi zaujímavý zápas, tak ako proti Nitre vždy. Majú dobrého trénera i tím a musíme tam podať stopercentný výkon. Urobíme všetko pre víťazstvo,“ prisľúbil Peter Repčík.