Podarilo sa to proti Trenčínu a teraz aj proti Zvolenu. Hokejisti HC Košice vyhrali proti súperom spod Čákovho i Pustého hradu všetky vzájomné stretnutia v základnej časti. Stopercentnú bilanciu proti „rytierom“ zavŕšili v dramatickej, deväť sérií trvajúcej nájazdovej lotérii.

„Bola to vyrovnaná taktická bitka a ani jedna strana nemala výrazné šance,“ pustil sa do hodnotenia víťazstva 2:1 po sam. nájazdoch tréner Dan Ceman. „Program je teraz veľmi intenzívny a oba tímy mali v nohách štyri zápasy za šesť dní. Bolo cítiť, že chýba väčšia energia. Stále nám chýba veľa hráčov, ale tí zvyšní odovzdávajú maximum. Vyzdvihnúť musím našu obrannú hru, pretože súpera sme nepúšťali do veľkých príležitostí. Výborné boli aj oslabenia. Napokon sme rozhodli v nájazdoch a sú to pre nás cenné body.“

Pred sériou nájazdov zaujala výmena spoľahlivo chytajúceho Dominika Riečického za Patrika Jurčáka. „V tomto smere som nechal voľnú ruku trénerovi brankárov Dušanovi Strhárskemu. Ukázal na Jurčáka a bola to jeho voľba. Ukázalo sa, že to bolo správne rozhodnutie a Patrik nám to vychytal,“ podotkol Ceman.

Šikovný ťah v podobe brankárskej rošády ocenil aj útočník Tomáš Mikúš. „Bol to super ťah. Priznám sa, že som si výmenu v bránke všimol až pri ich prvom nájazde. Paťo sa toho chytil a vychytal nám nájazdy.“

Jurčák zneškodnil osem z deviatich nájazdov a ako jediný ho prekonal Peter Zuzin. Na košickej strane skóroval v tretej sérii Filip Krivošík a v deviatej rozhodol práve Mikúš. „Brankár Kántor dokazuje svoje kvality v našej extralige už roky a nie je ľahké prekonať ho. Našťastie sa mi však podarilo nájsť malú „skulinku“ a padlo to tam.“

Samotný zápas označil 31-ročný útočník za veľmi vyrovnaný. „Cítiť, že sa základná časť blíži ku koncu a všetci hrajú o body tvrdo a agresívne. Aj preto sme vďační za dva body,“ skonštatoval T. Mikúš, podľa ktorého bude boj o prvú priečku napínavý až do posledného kola. „Bodov už nie je veľa a každý si chce vylepšiť tabuľkovú pozíciu. My sa chceme pochopiteľne udržať na čele a urobíme preto všetko.“

Náskok pred druhou Spišskou Novou Vsou ostáva aj po 49. kole jednobodový. Spišiaci totiž vyhrali 6:5 po samostatných nájazdoch v Liptovskom Mikuláši. Práve Liptákov privítame v Steel aréne už tento piatok.