Po krátkom pôsobení v Michalovciach si opäť vyskúša Tipos extraligu. Od dorastu pôsobil vo Švajčiarsku, kde odohral niekoľko zápasov v najvyššej švajčiarskej lige za Biel-Bienne. Posledné roky strávil v druhej najvyššej súťaži. Porozprávali sme sa s Romanom Karaffom, ktorý k nám prichádza z HC Sierre.

Roman je odchovancom spišskonovoveského hokeja, kde hrával až do konca základnej školy. Dostal sa aj do dorastu, potom sa však rozhodol ísť inou cestou: „Prišla možnosť ísť do Švajčiarska, keď som mal 15 rokov. Ponúkli mi dobré podmienky na vývoj mladého hráča, a preto som sa rozhodol odísť." 

Dvadsaťpäťročný útočník vyrastal v tíme nášho minuloročného súpera v hokejovej Lige majstrov EHC Biel-Bienne. „Vo Švajčiarsku sa v mládeži veľmi sústredia na korčuľovanie, to je asi ich základ. Veľa trénerov je aj v mládeži zahraničných, zázemie v Biel kde som bol 8 rokov bolo super, dostal som všetko, aby sa mohol ako hráč v mladom veku zlepšovať.“

V tíme EHC sa napokon prepracoval až do A-mužstva. V sezóne 2019/2020 nastupoval ako juniorský hráč, opätovnú príležitosť dostal v sezóne 2021/2022. „Bola to pre mňa veľká skúsenosť hrať v tíme, kde boli hráči čo hrali dlhé roky v NHL alebo fínski a švédski reprezentanti.“

Medzi prvým a druhým pôsobením v A-mužstve EHC Biel-Bienne, v čase, keď hokej obmedzila pandémia (sezóna 2020/21), si v drese Michaloviec vyskúšal aj slovenskú najvyššiu súťaž. Za líšky nastúpil v siedmych stretnutiach, v ktorých si pripísal dva body za gól a asistenciu. „Do Michaloviec som prišiel pred play off. Skoro celú základnú časť som bol  zranený. Nastúpil som na jeden zápas v základnej časti a potom do vyraďovacej fázy. Napokon sme získali bronz.“

Počas pôsobenia v A-mužstve EHC Biel-Bienne, okúsil aj druhú najvyššiu švajčiarskú súťaž, kde odohral zápasy za mužstvá HC La Chaux-de-Fond a jeden aj za SC Lagenthal. Pevnou súčasťou Swiss League bol od sezóny 2022/2023, kde najprv hrával za HCB Ticino Rockets, a potom prestúpil k svojmu poslednému zamestnávateľovi HC Sierre, kde bol až do konca minulej sezóny. „Veľa mladých domácich hráčov hráva práve Swiss league. Najväčším rozdielom medzi NL a Swiss league je, že v najvyššej lige sú silovejší hráči, ktorí majú väčšie zručnosti a skúsenosti. Čo sa týka korčuľovania, vnímam tieto ligy rovnako.“

HC Košice budú pre Romana druhým tímom na Slovensku, čo ho viedlo k tomu vrátiť sa späť do rodnej krajiny? „Chcem opäť vyskúšať niečo nové. Mám rád výzvy.“ Tipos extraligu sledoval aj počas pôsobenia v zahraničí. „Je to veľmi kvalitná súťaž. Určite sa tam hrá celkom tvrdý hokej. Mojím cieľom v mužstve bude vybudovať si stabilné miesto v zostave“, dodáva útočník, ktorý aj posledné dve sezóny strávil pod vedením kanadských trénerov. „Áno mám skúsenosť s trénermi z Kanady, každý  má však iný prístup a taktiku.“

„Teším sa na fanúšikov, a urobím všetko preto, aby sme v nasledujúcej sezóne boli úspešní,” dodáva na záver spišskonovoveský rodák.

foto : Enrico Quaranta