Skôr, než rozhodca vhodil úvodné buly súboja záverečného kola základnej časti proti Trenčínu, zažilo vyše sedemtisíc divákov v Steel aréne emotívny ceremoniál slávnostného uvedenia bratského tria Vincenta, Jozefa a Imricha Lukáčovcov do klubovej Siene slávy. Priamo na ľade ho podporili aj ďalšie osobnosti Ján Faith a okrúhlu deväťdesiatku sláviaci bývalý prezident SR Rudolf Schuster.

„Úvod bol určite ovplyvnený tým pekným ceremoniálom pre bratov Lukáčovcov. Klobúk dolu pred tým, čo dokázali,“ rozhovoril sa obranca Jakub Ferenc. Dlhšia pauza podľa neho spôsobila vychladnutie, no podmienky boli rovnaké pre obe strany. „Možno sa prejavilo aj to, že sme už z pohľadu tabuľky nemali o čo hrať. Chceli sme potešiť fanúšikov a naladiť sa na play-off výhrou, prehrávali sme však 0:3 a to sa už naháňa ťažko. Teší aspoň to, že sme dali v závere dva góly a zdvihli sme si náladu pred play-off. Bolo vidieť, že ľudia sa na tribúnach bavili a verím, že ich potešil aspoň ten záver.“

Najkrajším momentom silného záveru bol určite premiérový extraligový gól obrancu Adama Beluška, ktorý zažil v sedemnástich rokoch svoj prvý zápas medzi mužmi.

„Veľmi som sa tešil na tento zápas. Bolo mojim snom hrať za Košice pred plnou halou. Prišla ma povzbudiť priateľka, boli tu rodičia i brat, kamaráti a teší ma, že nechýbala babka, ktorá ma podporuje od malička. Veľmi ma teší, že sa mi pošťastil aj gól. Určite na to nikdy nezabudnem,“ vyznal sa z výborných pocitov mladý obranca. Prvý extraligový gól mu bude pripomínať puk odložený zásluhou Mária Luntera. „Vďaka patrí aj Tomášovi Mikúšovi. Pred tretinou mi popľul hokejku a asi mi teda odovzdal svoju streleckú slinu. Všetci predsa vieme, akú formu mal v poslednom čase. Čo sa týka toho gólu, tak do bránky sme sa tam tlačili všetci piati a puku som sa dotkol ako posledný. Bola to však práca všetkých hráčov na ľade.“

Nepríjemnou pachuťou na dobrom pocite z debutu bol iba konečný výsledok.

„Každý zápas chceme hrať naplno a chceli sme tri body. Bohužiaľ sme strelili o gól menej ako súper, ale play-off je za rohom a tešíme sa na to podstatné,“ upozornil Beluško, ktorý zažil v súboji proti Trenčínu svoju najväčšiu návštevu v doterajšej hokejovej kariére. Ešte zaujímavejšie by to však mohlo byť vo štvrťfinále proti Slovanu Bratislava. „Určite ma to láka. Slovan je odjakživa hlavným rivalom nášho klubu a ak by som dostal šancu, tak tam nechám všetko.“

Príležitosť v A-tíme vníma 17-ročný zadák ako ideálnu náplasť na sklamanie z juniorky. Mladí Košičania totiž doplatili na odpočítanie deviatich bodov a play-off si napriek výbornej forme nezahrajú.

„Zbytočne už plakať nad rozliatym mliekom. Určite by som si rád zahral play-off s juniorkou, pretože pred dvomi rokmi sme získali titul a teraz sme hrali v závere výborný hokej. Nevyšlo to, ale tento extraligový debut mi určite zlepšil náladu,“ pousmial sa Adam, ktorý vytvoril obranný pár so skúseným Jakubom Ferencom. „Veľmi mi pomáhal. Už na tréningoch a potom ma usmerňoval i v zápase. Prvé striedanie som mal práve s ním a som rád za takého mentora. Vravel mi, aby som si užil ten pocit a myslím si, že som to aj zrealizoval.“

„Som rád, že sme absolvovali spoločne jeho prvé striedanie,“ zareagoval Ferenc. „On sa toho nebojí a aj v tréningoch bol výborný. Som rád, že mu debut vyšiel a má z neho dobrý zážitok.“

Tridsaťštyriročný obranca prevzal po zdravotných absenciách Michala Chovana a Mareka Bartánusa kapitánske céčko, no z pohľadu jeho povinností sa nezmenilo takmer nič. „Akurát som si potriasol rukou s rozhodcami a to bolo všetko. Pozícia v šatni ostala rovnaká a jednoducho som zaskočil za Chovyho a Bertyho.“

Ako správny kapitán túžil priviesť svoj tím k víťazstvu. To sa napokon aj vplyvom rozsiahlej maródky nepodarilo.

„Lepili sme, ako sa to dalo. Miestami boli na ľade štyria obrancovia, ale nechcem sa vyhovárať. Pred play-off sme sa chceli naladiť víťazne. Nevyšlo to, ale tešíme sa na Slovan a verím tomu, že to už budeme v plnej sile,“ vyslovil želanie J. Ferenc, podľa ktorého padne dlhšia prestávka pred štartom štvrťfinále rozhodne vhod. „Zresetujeme sa a chlapci doliečia zranenia. Niektorí boli v poriadku už teraz, ale radšej to ešte pred play-off neriskovali. Štvrté miesto nie je úplne ideálne, ale mali sme tam dlhú negatívnu sériu a veľmi veľa sme postrácali doma. Proti Slovanu začneme doma a ja verím, že teraz už doma prehrávať nebudeme. V sezóne sme ich štyrikrát zdolali a psychologická výhoda je teda na našej strane. Štadióny budú plné a bude to určite ozdoba štvrťfinálového programu. Všetci sa na to tešia. Nielen Košice a Bratislava, ale celé Slovensko,“ dodal s radostným očakávaním v hlase Jakub Ferenc.