Evan Brophey pôsobí v drese Oceliarov ako nováčik. To však samozrejme neplatí o jeho celkovej hokejovej keriére - kanadský útočník pôsobil v NHL, v roku 2013 sa stal hráčom Salzburgu a rok pôsobil aj v nemeckom Mníchove. Pre túto sezónu sa rozhodol opustiť Graz 99ers a prijal výzvu slovenskej extraligy ako hráč HC Košice. V Banskej Bystrici ako jediný prekonal súperovho brankára, v Budapešti strelil víťazný gól a v poslednom zápase proti Novým Zámkom tak isto, keď sa ako prvý strelecky presadil a pripísal si asistenciu aj po góle Marcela Haščáka. Po víťaznom zápase s čistým štítom sme zámorskú posilu vyspovedali.  

Evan, napriek suverénnemu skóre, ktoré ste dosiahli, sú Nové Zámky nesporne silný súper. Aké náročné ich bolo poraziť?

„Boli sme dobre pripravení, že to nebude jednoduchý zápas. Vo Zvolene nám to akosi nevyšlo, ale odchádzame zo zápasu s troma veľkými bodmi pre nás. Na súpera sme mali 60 minút a myslím si, že sme ich plne využili. Som veľmi rád, že sa tak stalo.“

Po dnešku máte na konte o jeden gól a jednu asistenciu naviac. Aká je to pre vás bilancie?
„Samozrejme, takáto bilancia spríjemní individuálny výkon. Ale zápas nebol len o mne. Celý tím bol skvelý. Mohli  sme vidieť úžasné góly, efektívnu obranu a pohotové zákroky brankára. Toto víťazstvo sme si určite zaslúžili, samozrejme, okrem iných.“

Bol to váš najlepšie odohraný zápas v HC Košice?
„Dnešný zápas nám naozaj vyšiel. Môžem ho hodnotiť ako jeden z najlepších. Hrali sme celú hraciu dobu a nepustili súpera k hre. Ako som už spomínal, nebolo to len o mne. Celý tím si zaslúži víťazstvo.“

Počas zápasu ste ale mali viacero príležitosti skórovať. Ako hodnotíte výkon brankára na strane hostí?
„Musím uznať, že reagoval naozaj pohotovo. Napriek počtu gólov vychytal aj mnoho striel, ktoré mali potenciál na úspech. Preto hodnotím súperovho brankára veľmi pozitívne. My sme ale našli diery v jeho obrane a podarilo sa nám ich využiť.“

Na HC Nové Zámky nezaberala vaša presilová hra. Bolo to ich defenzívou?
„Ich defenzíva nás všetkých prekvapila. Vedeli dobre spolupracovať, aby bola obrana efektívna. Celý káder fungoval na jednotku, My sme ale boli lepší.“

Hrávali ste hokej aj v NHL. Aké rozdiely vidíte po niekoľkých zápasoch v slovenskej najvyššej lige?
„Je to pomerne odlišný hokej. V NHL sa hrá rýchlejšie. Je to hlavne v tom korčuľovaní. Taktiež aj priestor na hranie, teda ľadová plocha, má jednoznačne iné rozmery a to je cítiť pri hre. Takže tých rozdielov je dosť. Ale ak mám hodnotiť celkovú súťaž, je to porovnateľné. Nemôžeme však poprieť, že NHL je najlepšia hokejová liga vo svetovej úrovni. Má mnoho talentov a takmer všetky hokejové hviezdy z celého sveta. Avšak, slovenská extraliga ma ohromila svojou úrovňou a zručnosťou tímov. Určite patrí medzi top ligy široko-ďaleko.“

Hrali ste niekedy proti Slovákom na medzinárodnej úrovni?
„Nie, nikdy. Za celú svoju kariéru som nemal možnosť stretnúť sa v zápase proti niekomu zo Slovenska. Teraz je to moja premiéra.“

Chýba vám niekedy Kanada?
„Áno, určite mi chýba rodina a priatelia. Ale takto som od domova už pomerne dlho, takže som si aj zvykol. Je to v podstate kvôli mojej práci a takéto niečo sa stáva. Stále som ale v spojení s mojimi najbližšími či už telefonicky, alebo vďaka internetu. Nemám s tým problém.“

Kanada je pomerne studená krajina. Ako zvládate letné počasie na Slovensku?
„Je pravda, že letá tam nemáme až také horúce ako u vás. Dokonca aj teraz v októbri je to na mňa celkom teplé počasie. Ale páči sa mi chodiť von len tak v tričku takmer pol roka. Verím ale, že tu zažijem aj sneh.“

Bola to vaša prvá ponuka hrať v slovenskom tíme?
„Ak si spomínam, tak áno. Keď mi oznámili, že mám možnosť hrať za slovenský tím, považoval som to za výzvu. Bol som plný očakávania z príchodu do Košíc. Je to pre mňa niečo úplne nové. Určite to ale neľutujem.“

Hrali ste proti Kanaďanom aj u nás v lige. Poznáte niektorých?
„Poznám ich iba ako súperov. Dokonca, s niektorými som sa stretol až tu, na Slovensku.“

Teraz vás čaká nabitý týždeň na domácom ľade a najbližšie zápas proti Detve. Predvediete sa pred domácim publikom?
„Dúfam, že áno. Práve o to viac, že je to doma. Vieme ako sme hrali s Detvou za posledné roky. Už sme s nimi v tejto sezóne raz zvíťazili a verím, že teraz predvedieme ešte lepší hokej. To je pre nás dôležité.“

HC Košice sa víťazstvom prebojovali na druhé miesto v ligovej tabuľke. Momentálne zdieľajú rovnaký počet bodov s HKM Zvolen, ktorý si podržal prvenstvo práve výhrou nad Oceliarmi. Tento týždeň nás však ešte čakajú domáce zápasy s Detvou, v piatok o 17:30  a Miškovcom v nedeľu o 17:00. Budete mať tak viac príležitostí prísť podporiť náš tím v získavaní ďalších bodov. 

HC KE Media Team (žov, hal)