Podobný scenár, no tentoraz so šťastným koncom. Zatiaľ čo úvodný duel štvrťfinálovej série rozhodli hostia z Trenčína tesne po vypršaní presilovej hry v predĺžení, vo štvrtkovej odvete ukončil gólom v presilovke náš kapitán Michal Chovan. Presný zásah zo šiestej minúty predĺženia musel odobriť aj videorozhodca, no po jeho verdiktu už nič nebránilo víťazným oslavám so štyrmi tisíckami divákov.

„Boli tam isté obavy, pretože každé skúmanie videorozhodcom je neistotou. Aspoň sme si však užili víťaznú radosť dvakrát,“ pousmial sa autor gólovej bodky zápasu. Ako „Chovy“ pravidelne zdôrazňuje, na svoje štatistiky sa už dávno nepozerá. Víťazný gól v nesmierne dôležitom zápase ho však samozrejme potešil. „Som rád za celý tím. Puk sa našťastie odrazil ku mne a potreboval som trafiť odkrytú bránku. Stále hovorím, že je jedno, kto ten gól strelí. Hlavné je, že to tam padlo a máme dôležité víťazstvo.“

Prvý triumf v sérii by mal zbaviť „oceliarov“ zbytočnej kŕčovitosti. Tá bola podľa trénera Dana Cemana zrejmá predovšetkým v úvode zápasu.

„Hráči hrali so zovretými hokejkami. Bolo cítiť silný tlak, pretože po prvej prehre sme doma potrebovali vyhrať. Súper hral naopak uvoľnene a veľmi dobre,“ rozhovoril sa kanadský tréner. Za pozitívny impulz označil presilovú hru v druhej tretine. Tú sme síce nevyužili, no útočná aktivita nabrala pozitívny trend. „Hlavne sme potom začali oveľa viac strieľať. Výsledkom bol aj prvý gól. V tretej časti sme bránili dobre, ale prišla jedna chyba a súper vyrovnal. Teší ma, že sme napokon rozhodli v presilovej hre. Už sme to potrebovali. Prvé víťazstvo by nás malo trochu upokojiť. Vonku sa nám hrá miestami lepšie ako doma, ale bude to opäť boj a nečakáme nič ľahké. Každopádne verím, že tento triumf z nás strasie zbytočný tlak.“

Spomínaný tlak bolo cítiť a na úvodný gól stretnutia čakali diváci až do poslednej minúty druhej tretiny. Sedemnásť sekúnd pred klaksónom napriahol od modrej Jakub Ferenc a výsledkom bol jeho druhý presný zásah sezóny.

„Bol to výsledok narastajúceho tlaku po tej presilovke. Na rannom tréningu som skúšal streľbu presne z rovnakého miesta a som rád, že to padlo na úžitok,“ podotkol s úsmevom 35-ročný obranca, ktorý však zažil v tretej tretine aj oveľa menej radostný moment. Tvrdý lakeť do hlavy od Joslinga ostal nepotrestaný. „Ja som ho nevidel a na chvíľu ma vyplo. Zrazu tam priletel, trafil mi hlavu a bola čiernota. Chlapci mi to už ukázali na videu. Či to bol faul, to je už na posúdení rozhodcami.“

Najlepším liekom na bolesť sú víťazstvá a Jakubovi bol takýto medikament dopriaty zásluhou spomínaného Chovanovho gólu.

„Ľudia by určite brali skôr presvedčivé výhry, ale je to play-off a každý hrá naplno. Musíme budovať na tom, že druhý výkon bol určite lepší ako prvý,“ poznamenal Ferenc, ktorý verí v blahodarný vplyv štvrtkového triumfu. „Týmto zápasom sa potrebujeme nakopnúť a začať zbierať ďalšie body. Potrebujeme uspieť v Trenčíne, ale môže to byť aj sedemzápasová séria. Pripravujeme sa na dobrú atmosféru, ale my chceme vyhrať.“

„My vonku hrať vieme, ale bude to opäť vyrovnané. Musíme začať zápasy lepšie a byť viac na puku. Verím však, že to v Trenčíne zvládneme a domov sa vrátime za priaznivého stavu. Neodohrali sme najlepšie zápasy, ale séria je otvorená,“ dodal Michal Chovan.

Tretí a štvrtý zápas sú na programe v nedeľu a v pondelok v Trenčíne.