V dvadsiatichdeviatich rokoch zažije svoje prvé extraligové semifinále. Útočník Eduard Šimun nepatrí medzi žiadnych zelenáčov, no počas svojej kariéry pôsobil zväčša v kluboch s nižšími ambíciami a ak aj zažil dlhšie sezóny, išlo o záchranárske starosti. Teraz si však konečne užíva naplno krásu play-off.

„S týmto cieľom som sa vykupoval spod zmluvy s Prešovom. Chcel som to konečne zažiť a veľmi sa teším na semifinále. Takto ďaleko som ešte nebol a chcem si to teda užiť. Do Košíc som si prišiel splniť sen o titule a urobím preto všetko,“ dušuje sa topoľčiansky odchovanec, ktorý zažil v minulej sezóne trpkosť vypadnutia v pozícii kapitána Prešova. Teraz sa bilanciou gól a asistencia podieľal na výsledkovo hladkom postupe „oceliarov“ cez bratislavský Slovan.

„Všetci plnili na sto percent pokyny trénerov. Nehralo sa ekvilibristicky, ale jednoducho. Čipovali sme puky, napádali sme, dohrávali sme súboje a boli sme stále aktívni. Toto mužstvo vie prepnúť o ofenzívy do defenzívy a celkovo sme to zvládli veľmi dobre,“ pomenoval hlavné faktory úspešného zvládnutia série Edo. Konečný stav série 4:0 bol možno trochu prekvapivý, no išlo o odraz prístupu tímu. „Do každého zápasu sme išli s cieľom vyhrať a za stavu 2:0 sme si vraveli, že ten tretí duel bude najťažší. Slovan hral celú sériu dobre a ak by sme prehrali pár zápasov, tak by sa nikto nemohol čudovať. Práve preto ma teší, že sme to zvládli takto a máme dostatok času na regeneráciu a prípravu.“

Tréner Dan Ceman poskytol svojim zverencom postupovú odmenu v podobe voľna.

„Trochu sme si oddýchli a momentálne už absolvujeme kondično-zábavný blok na ľade a dupli sme do naberania kondície v posilňovni i na ľade,“ približuje aktuálny stav prípravy na semifinále 29-ročný útočník. Voľno vníma ako prospešné. „Mali sme viacerých maródov a tí sa môžu doliečiť. Ostatní dotrénujeme kondíciu a zregenerujeme. Je to teda skôr výhoda, než nevýhoda.“

Po piatku už poznáme aj meno semifinálového súpera. V nasledujúcej sérii skrížime hokejky s východniarskym rivalom zo Spišskej Novej Vsi. Tá vyradila Banskú Bystricu rovnako 4:0 a z pohľadu únavy sú tak na tom obaja rovnako.

„Niekedy to nie je o nejakej únave. Nitra mala v nohách ťažké predkolo s Trenčínom a napriek tomu dokázala vyradiť oddýchnutý Poprad. V play-off je to hlavne o motivácii a tie sily sa vždy nájdu,“ prízvukuje Šimun, podľa ktorého šatňa absolútne neriešila, či to budú Spišiaci, alebo Poprad. „My sme si nevyberali a aj mne osobne to bolo v podstate jedno. Môžem povedať, že v šatni téma výberu súpera vôbec nepadla. Všetci si uvedomujeme, že ak chceme byť vo finále, musíme vyradiť toho, kto sa nám postaví do cesty.“

Z pohľadu rituálov pokračujú hráči v minuloročnej tradícii odkladania víťazných pukov. Ten štvrtý pridal do zbierky práve Edo. „Áno, pokračujeme v tejto tradícii a som rád, že sa nám v šatni začínajú kopiť puky. Potrebujeme ich ešte osem,“ dodáva s úsmevom fyzicky dobre stavaný center.