Vianočné sviatky strávime na čele tabuľky s päťbodovým náskokom pred Spišskou Novou Vsou. O pohodu pod stromčekom sa zverenci trénera Dana Cemana postarali cenným víťazstvom 2:1 na ľade húževnatého nováčika zo Žiliny. Išlo pritom o vôbec prvé víťazstvo proti tomuto súperovi po troch predošlých prehrách.

„Vedeli sme, že nás tu nečaká nič ľahké. Prvá a tretia tretina boli z našej strany dobré, druhá bola slabšia. Našťastie sme to ale zvládli. Veľmi nás podržal Jaro Janus. Celkovo máme kvalitnú brankársku trojicu, o ktorú sa môžeme oprieť,“ vyzdvihol výkony košických mužov v maskách útočník Šimon Petráš.

Spomínaný Jaroslav Janus zneškodnil 34 z 35 striel „vlkov“ a jediný gól inkasoval až sedem sekúnd pred koncom stretnutia. 

„Podstatné je, že sme vyhrali,“ zdôraznil 35-ročný brankár. „Proti Žiline nám to vyšlo v tejto sezóne prvýkrát a tri body sú teda dôležitejšie ako čisté konto. Trochu to ale samozrejme zamrzelo. Chalanov však musím pochváliť za obetavosť a kolektívny výkon. Vyhli sme sa väčšiemu počtu faulov a hrali sme zodpovedne. Preto si domov vezieme cenné body.“

Janus traumatizoval žilinských strelcov množstvom skvelých zákrokov. Priam excelentný bol predovšetkým ten pri stopercentnej šanci Jozefa Baláža. 

„V tej chvíli sme všetci stáli a on tam medzi nás vletel v plnej rýchlosti. Podarilo sa mu dostať až k bránke a po individuálnej akcii vystrelil. Ja som sa už len snažil pokryť čo najviac priestoru a našťastie mi trafil bránku,“ odfúkol si „JJ“, podľa ktorého išlo po dlhej ceste o mimoriadne náročný zápas. „Aj preto som veľmi rád, že sme ho vyhrali aspoň o ten gól.“

„Žilinčania lietajú po ľade a sú veľmi agresívni,“ pomenoval Petráš hlavné zbrane nepríjemného nováčika Tipos extraligy. „Našou štruktúrovanou hrou sme ich však dokázali poraziť. Veľmi nám pomohlo to, že sme na tretí pokus došli na zápas načas. Zvládli sme to aj mentálne.“

Dvadsaťosemročný krídelník bol pod Dubňom jediným košickým strelcom klasického gólu z hry. Druhý totiž pridal kapitán Michal Chovan v samotnom závere počas domácej hry bez brankára.

„V strede ihriska som uvidel voľný puk a tak som si to obhodil okolo obrancu a pokúsil som sa o čo najrýchlejšie zakončenie,“ popísal Šimon svoj 14-ty presný zásah sezóny. 

Tretie víťazstvo „oceliarov“ v rade upevnilo pozíciu na čele tabuľky a vianočné sviatky tak strávime s päťbodovým náskokom pred druhou Spišskou Novou Vsou. 

„Oddych bude veľmi krátky. Dáme si kapustnicu, kapra, šalát a potom sa vrátime do práce.  Tie vianočné dobroty spálime veľmi rýchlo,“ dodal s úsmevom Šimon Petráš.